Histoire

Tekakwitha est née en 1656 dans l’état actuel de New York d’un père mohawk et d’une mère algonquine chrétienne, c’est elle qui lui donna le sens de Dieu. Quand elle a quatre ans, ses parents meurent de la variole, elle la contracte également mais s’en sort avec une vue affaiblie et des cicatrices qui marquèrent son visage toute sa vie. Des jésuites viennent fonder une mission dans son village et lui enseignent le catéchisme. Elle demande à être baptisée et à recevoir sa première communion. Elle a alors 20 ans et reçoit comme nom de baptême Catherine (Kateri), en hommage à Sainte Catherine de Sienne. Sa famille n’accepte pas sa conversion et elle est menacée de torture et de mort. Elle se réfugie alors à la mission Saint François Xavier, près de Montréal. Le 25 mars 1679, le jour de l’Annonciation, les Jésuites permettent à Kateri, qui fait preuve d’une piété exemplaire, de faire vœu perpétuel de chasteté. Elle mourut un an plus tard, le 17 avril 1680. Quelques minutes après sa mort, les marques de variole qu’elle portait sur son visage avaient complètement disparu.

Extrait de l’homélie de Benoît XVI, le 21 octobre 2012 pour la canonisation de Kateri Tekakwitha :

« Dans une vie tout ordinaire, Kateri resta fidèle à l’amour de Jésus, à la prière et à l’Eucharistie quotidienne. Son but était de connaître et de faire ce qui est agréable à Dieu. Kateri nous impressionne par l’action de la grâce dans sa vie en l’absence de soutiens extérieurs, et par son courage dans sa vocation si particulière dans sa culture. En elle, foi et culture s’enrichissent mutuellement ! Que son exemple nous aide à vivre là où nous sommes, sans renier qui nous sommes, en aimant Jésus ! Sainte Kateri, protectrice du Canada et première sainte amérindienne, nous te confions le renouveau de la foi dans les Premières Nations et dans toute l’Amérique du Nord ! Que Dieu bénisse les Premières Nations ! »

Prière

Sainte Kateri Tekakwitha, comme une grande sœur auprès de Dieu,
tu veilles discrètement sur nous.
Que ton amour pour Jésus et Marie
nous inspire les paroles et les gestes de la fraternité,
de la réconciliation et du pardon.
Demande à Dieu de nous donner le courage, l’audace et la force
pour construire un monde de justice et de paix
entre nous comme entre les nations.
Comme toi, nous voulons aller à la rencontre du Seigneur
présent jusqu’au plus profond de la nature,
et devenir les témoins de la Vie.
Avec toi nous offrons notre louange au Père, au Fils et à l’Esprit.
Amen.